AI马桶相机融资400万美元，来自真实生活的创业案例

微信邦

关注我的人可能知道，我在得到开了一个专栏——《快刀广播站》。为了写专栏，我每周大概会试用体验不下几十款国内外的AI产品。
去年我关注到一款非常开脑洞的产品，叫“王座”，它是一款软硬件结合的产品，核心装置是一个可以夹在马桶边缘的相机，镜头冲着马桶里面。它通过AI分析马桶里的东西，来帮助人们管理和量化自己的健康情况。
说实话，当时我注意到这款产品，主要是觉得这个思路实在太有意思了，而且他们那会儿也就只有几个原型机。
但坦白讲，我心里一直觉得这东西更像是一个营销噱头，实际落地难度非常大。随便一想就知道，它面临的敏感问题太多了。最基本的一个问题就是：你怎么让用户相信这个摄像头只拍马桶里的东西，不会突然 180 度转过来看看是谁的屁股？
再进一步，那些收集到的数据，才是人类心底最大的隐私吧？你想想，对于舔狗来说，女神是喝露水长大的，不食人间烟火的，怎么能因为火锅吃多了而便秘呢？
但让我没想到的是，这个看起来有点“奇葩”的产品最近刚刚完成一轮融资：它竟然拿到了第一笔400万美元的种子轮投资。

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从“奇葩点子”到“名人投资”

考虑到很多科技产品的种子轮投资人都是有钱的个体，我就去查了一下出资名单，结果发现里头居然有一个我非常熟悉的名字——兰斯·阿姆斯特朗。
年轻的同学可能对这个名字不熟。兰斯·阿姆斯特朗在全球体育史上，绝对算得上是一个具有里程碑意义的人物。1999 年到 2005 年，他连续七次夺得环法自行车赛冠军。也正是因为他的存在，国内不少体育迷才开始关注这项运动。
要知道，他在 1996 年曾被诊断出患有恶性转移性的睾丸癌，一度被认为难以治愈。康复后，他创建了著名的 LiveStrong 基金会，名字的意思就是“顽强生活”。1998 年他重返赛场，并在之后主宰了整个环法赛场，甚至在悉尼奥运会上拿下了一枚铜牌。怎么看，都是一个超级励志的强者故事。
不过后来，有记者曝光了这些成绩背后的诸多内幕，阿姆斯特朗本人也承认，他那七次环法冠军的背后，都服用了禁药。于是，自 1998 年之后，他所有的冠军头衔和成绩都被官方取消了。
当然，拉回到我们今天讲的这款产品，我更好奇的是——他们究竟是靠什么样的方式，把一个听上去并不靠谱的产品想法，说服这些名人投资人买单的？
而且他们不只是拿到了一笔钱，还把前 WHOOP 智能手表的联合创始人、前 CTO 卡波迪卢波请来了团队，直接“拉上山”入伙。要知道，WHOOP 跟苹果智能手表一样，属于当下市面上第一梯队的可穿戴设备品牌。
从履历和身价来说，卡波迪卢波其实完全不属于会被一个“AI 马桶”吸引的人。但他还有另一个身份——他本人患有严重的溃疡性结肠炎，所以正好是这个产品的核心目标用户。正因为这个缘由，他不仅决定加入团队，担任首席产品官，还以投资人的身份参与进来，相当于创业圈常说的“带资进组”。
所以，虽然这个产品在外人看来确实有些奇葩、甚至疯狂，但当你真正去了解他们团队的构成、最初的动机，以及一步步的演化过程后，反而会觉得——这是一个很典型、也很值得借鉴的，从真实生活中发现创业机会的案例。


这个项目最初的两位创始人，一个叫希克尔，一个叫布隆伯格。在 2023 年，他们上一轮创业刚刚失败。也正是在那个阶段，希克尔的母亲——一位有多年经验的资深医生——给他们讲了很多生理层面上“令人作呕”的真实故事，还展示了不少相关照片。她说，很多病人会主动把这些照片发给她，因为粪便里确实能看出很多与健康相关的信号，对检测慢性疾病非常有帮助。
不仅如此，希克尔的父亲也是一位医生，也非常支持他去开发这样的产品，认为这类工具能够帮助很多患者更早地发现问题、掌握身体状况。
于是从 2023 年开始，两人就开始和身边更多的人讨论这个想法。虽然大多数人一开始觉得不太靠谱，但几个关键人物的支持让他们坚定地继续走下去——其中一个人，就是阿姆斯特朗。
他们拿到阿姆斯特朗投资的过程，说实话，非常抽象，甚至有点超现实。他们在阿姆斯特朗家的马桶上装好了原型机，然后就站在卫生间门口等着。等这位体坛传奇人物“解决完人生大事”出来之后，直接给他们开了一张投资支票。
希克尔后来介绍，他们的第一批投资人中，有不少人本身就长期受到肠胃疾病的困扰，所以反而不太需要太多说服工作。真正难以理解这个产品意义的，其实是那些身体完全健康的人，因为他们从未经历过慢性病带来的长期折磨。
拿到这笔 400 万美元的种子轮投资后，按目前的进度，这个初代产品可能明年就能问世。我去他们的官网上看了一眼，首页那句标语非常抓眼球——“是时候停止丢弃宝贵的数据了。”
是的，在这个产品的语境里，“数据”指的就是每天在马桶里被冲走的那些东西。不得不说，看完这句话之后，我以后可能再也没办法直视诸如“数据中心”“大数据工程师”“海量数据吞吐能力”这些术语了……
那画面，太美，不敢看。

02 “AI马桶相机”怎么工作？
“王座”这款产品有几个非常核心的功能，我来简单介绍一下。
它最主要的一项功能，是利用专业医学知识训练出的分析型 AI，基于布里斯托粪便分类法，对马桶里的东西进行识别和分类，帮助用户实时了解自己的肠道健康状况。
本着科学精神，我去查了一下这个布里斯托粪便分类法。它最早由英国布里斯托大学的肠胃病学家 Ken Heaton 和 S.J. Lewis 于 1997 年共同提出，是一个七级量表，通过判断粪便的形状、硬度和含水量来推测肠道功能是否正常。感兴趣的同学可以自行研究，我这里就不贴图了，大家放心。
“王座”这个 AI 马桶就是通过 AI 视觉识别记录粪便的情况，并且建议用户同时记录自己的饮食，这样就能识别出诱因，做出更加明智的饮食选择，优化消化系统。这让我莫名其妙想起了互联网黑话里的常用词“闭环”，毕竟让 AI 从餐桌上一直拍到了马桶内，这确实是闭环了。
另外，这款 AI 马桶的功能并不只是视觉识别那么简单。比如它的一个功能叫做“个性化补水追踪”，不仅仅只用视觉分析，还会调用麦克风，进行音频分析。这个听起来很专业，直白一点说，就是它能通过你小便的声音，分析你真实的饮水等状态，甚至能检测出一些泌尿系统疾病的早期信号。
当然，我也找到了之前最好奇的一个问题的答案：这个 AI 马桶是如何判断马桶里的排泄物属于谁的？毕竟最尴尬的情况就是分析错了对象，把别人留下的“数据”算在你头上。
创始人的解释是，马桶会通过蓝牙自动配对来识别当前使用者的身份，并用配对码的方式确保隐私不泄露。也就是说，只有当前坐在马桶上的那个人成功完成配对，系统才会记录数据；如果没有配对成功，那就不会保存任何信息。
这个设计还算合理，千万不能学现在某些“多用户识别”做得稀里糊涂的智能体重秤。比如体重秤有时称完后，会给我手机推一条通知：“某某某公斤的体重，疑似是你的。”
这个勉强还能接受，但你试想一下——如果有一天，手机上跳出一条推送：“这坨便便疑似是你的。”而那一刻，你正在开会，手机还在投屏。现在你可以想象那个画面了。
我在他们的官网上看到了预售页面，定价是 399.99 美元，外加每月 5.99 美元 的订阅费，预计 2026 年 1 月发货。到时候我会继续关注，帮大家看看首批敢吃螃蟹的用户，到底反馈如何。