2020 年,Epic Games 「不堪压迫」,挺身而出挑战老大哥苹果。 法院在 2021 年对苹果发布了一项禁令,要求不得阻止开发者在应用内引导用户跳转到第三方网站进行购买(也就是「反引导限制」)。此举是为了打破苹果对 App Store 内购支付系统(IAP)的垄断,以促进公平竞争。 但是,苹果对于这一则禁令,实际上的应对阳奉阴违,暗地里给应用商店的开发商,尤其是针对 Epic Games 这样敢说「不」字的,下了不少绊子。 2024 年,Epic Games 指控苹果并未真正遵守该禁令,申请法院裁定苹果「藐视法庭」。
美国时间 4 月 30 日,裁决结果出来了,法官支持 Epic Games 的诉求。裁定:苹果故意违反法庭禁令(willful violation)。
负责此案的联邦法官 Yvonne Gonzalez-Rogers 批评苹果试图「用一个为诉讼量身定制的合规方案欺骗法院」,实际目的是维护其反竞争的商业模式。
法院的措辞非常严厉:「这不是协商,而是法院命令。」「苹果的财务副总裁在听证中撒谎。」 苹果违规的两个关键点:
第一项违规行为:仍强行收取佣金
法院在 2021 年已裁定:苹果收取 30% 的抽成属反竞争行为,因为这个比例与苹果所提供的知识产权服务价值无直接关系。 苹果的做法是,在允许外链购买的同时,依旧收取 12% 到 27% 的佣金,甚至规定:用户点击外链后的 7 天内发生的交易,也要收取佣金。 法官直言:这是苹果试图维持其「反竞争的收入来源」。
第二项违规行为:设置障碍阻挠用户跳转外链购买苹果要求开发者使用「全屏警告提示(scare screen)」、静态链接(static URLs)和通用、不明确的语句,来降低用户点击外链的意愿。 同时,还限制按钮样式、链接的位置与格式,人为提高跳转操作的「摩擦」(friction),以降低转化率。 法官认为,这种做法是有意破坏开发者引导用户使用其他支付方式的能力。
法院裁定苹果必须遵守的规定如下(立即生效):不得向通过外部链接进行购买的用户收取佣金或费用,因此也不得监控、审计、追踪或要求报告这些行为; 不得限制开发者设置外部购买链接的风格、语言、数量、位置等; 不得限制使用按钮或其他引导性动作元素(如「立即购买」按钮); 不得排除某类应用或开发者使用外链功能; 不得用任何带有「劝退」意味的提示阻拦用户跳转外部购买页面,只能提供中性说明; 不得禁止开发者使用动态链接(如跳转到用户已登录状态的产品详情页)或传递产品/用户信息等。
不止如此,还有进一步惩罚: 这也是中国的大公司不愿意站出来挑战苹果的主要原因。 在裁决书里被明确点名的苹果人员及其行为:1. Alex Roman苹果公司财务副总裁,VP of Finance 被法院指控:作伪证(lied under oath)。 在证词中刻意隐瞒苹果内部的真实决策流程,试图掩盖苹果收费决策的主观动机。 被描述为关键证人,其不实陈述被法院直接批评为「企图误导法庭」。
2. Luca Maestri苹果公司首席财务官,CFO
3. Tim Cook苹果公司 CEO
4. Phil SchillerApple Fellow,App Store 主要负责人
5. Carson OliverApp Store 商务管理高级总监参与所有关于「是否继续收费」和「如何设置跳转规则」的讨论; 多次被引用的证词表明其清楚知道限制开发者外链行为会阻碍竞争; 是内部方案(如 Project Michigan 和 Project Wisconsin)的主要操盘者之一。
6. Matthew FischerApp Store 全球主管,VP
7. Marni Goldberg苹果公司传播总监 在听证中被引用其短信内容:「It’s Our F***ing STORE」(「这他妈的是我们的商店」); 法院指出这反映出苹果高层的根本态度是不愿放弃对 App Store 的控制权; 在听证时称「不记得发过这条短信」,被法官指出缺乏说服力。
⚖️ 法院对这些人的态度:对 Roman 和 Maestri 等财务决策核心人物持严厉批评态度; 对 Cook 明确表示「他做了错误选择」,但未直接指控其违法; 对 Schiller 保持相对正面评价,认为其曾努力推动合规; 整体认为苹果是「集体、系统性地规避法律义务」。
下一步检察官介入,不排除让这财务线的决策核心人物再吃官司。 有的网友可能想,这个裁决对中国 App Store 市场有效吗? 想多了。 这个裁决仅适用于美国 App Store 市场,不具有对全球 App Store 的直接司法约束力。 在韩国、荷兰等国,苹果因地方法规(如《韩国电信法》)已接受「第三方支付」的要求,但方式、佣金、实施细节与美国判决下的要求不同。
当然,苹果在欧盟一向很乖,而欧盟这几年也没少折腾苹果。面对欧盟,苹果的法律部门也没那么硬气,也不敢使小动作。
所以本案不会自动改变苹果在欧盟、东亚、东南亚等国家/地区的政策安排,除非当地监管机构引用类似判例施压或立法介入。
|